В настоящее время железо прямого восстановления (DRI) в основном используется в производстве высококачественных марок стали, таких как обсадные и бурильные трубы для нефтяной промышленности, пружинная сталь, подшипниковая сталь, роторы паровых турбин, орудийные стволы, а также сталь для аэрокосмической и ядерной промышленности. Производство DRI увеличивается из года в год, и 12 стран, отслеживаемых Всемирной стальной ассоциацией, произвели в общей сложности 86,591 млн тонн в 2020 году.
Поскольку DRI не содержит остаточных элементов, он позволяет производить чистую сталь с минимальным остаточным содержанием. Количество неметаллических включений в стали значительно сокращается, что улучшает как горячекатаные, так и холоднокатаные свойства, особенно прочность на разрыв. Кроме того, DRI помогает снизить содержание серы (S) в стали и позволяет контролировать морфологию включений серы, тем самым повышая сопротивление стали расширению и кручению, в конечном итоге улучшая общее качество стали.
Практический опыт показал, что добавление DRI может существенно повлиять как на производительность, так и на выход продукции в электродуговых печах (EAF). В случаях, когда качество лома плохое и обычно требуется несколько загрузок (3–4 раза), включение DRI может сократить количество циклов загрузки и повысить производительность. Скорость восстановления расплавленной стали зависит от таких факторов, как скорость металлизации DRI, содержание пустой породы и содержание углерода. Для достижения более высоких скоростей восстановления следует использовать DRI с более высокой скоростью металлизации или добавлять науглероживатели для дальнейшего восстановления железа в печи.
