A sucata é a principal matéria-prima para a produção de aço EAF. Sua qualidade afeta diretamente as propriedades finais do aço, o custo de produção e a produtividade do forno. Portanto, a sucata deve atender aos seguintes requisitos antes de ser carregada no forno:
- A superfície da sucata de aço deve estar limpa, com o mínimo de ferrugem. Areia, ferrugem e outras impurezas podem reduzir a condutividade elétrica, prolongar o tempo de fusão, dificultar a remoção de fósforo durante a fase de oxidação e acelerar a erosão do revestimento. Ferrugem intensa ou manchas de óleo também podem aumentar o teor de hidrogênio no aço.
- Metais não ferrosos como chumbo, estanho, arsênio, zinco e cobre não devem estar presentes na sucata. O chumbo tem alta densidade e baixo ponto de fusão, sendo insolúvel em aço fundido. Estanho, arsênio e cobre tendem a causar fragilidade a quente no aço.
- Recipientes lacrados, bem como materiais inflamáveis, explosivos ou tóxicos, não devem ser incluídos no refugo para garantir uma operação segura.
- A composição química da sucata deve ser conhecida, com teores de enxofre e fósforo mantidos em níveis baixos.
- As dimensões físicas das peças de sucata não devem ser muito grandes (geralmente não excedendo 150 mm × 150 mm, com comprimento máximo inferior a 350 mm). Na siderurgia EAF, o ferro-gusa é frequentemente adicionado para aumentar o teor de carbono da carga. No entanto, a proporção de ferro-gusa normalmente não excede 30% da carga total.
