Le four électrique traditionnel à chargement par le haut est simple d’utilisation, offre un faible investissement foncier et un fonctionnement flexible et simple. Cependant, son processus de production est discontinu, ses pertes thermiques sont importantes et son impact environnemental est important. En théorie, le cycle de fusion d’un seul four est de 60 minutes, sa consommation électrique est de 400 kWh/t et sa consommation d’électrodes est de 2,0 kg/t.
Four électrique horizontal à chargement continu avec fonction de préchauffage de la ferraille, haute efficacité énergétique. Le cycle de fusion moyen du four est de 38 à 45 minutes, la consommation électrique est de 320 à 350 kWh/t et la consommation d’électrodes est de 0,9 à 1,4 kg/t. Les problèmes rencontrés sont la température de préchauffage relativement basse de la ferraille, les fuites d’air importantes dans le canal de préchauffage, la faible durée de vie de la goulotte de chargement continu et son colmatage.
Le four électrique Quantum présente un coût de fusion inférieur et un rendement de production supérieur à celui des deux premiers fours électriques. La goulotte à ferraille est équipée d’un système de levage, d’une évacuation de l’acier sans laitier de type siphon, d’une installation flexible de la virole du four, de son basculement et de son remplacement, d’un système innovant de traitement des gaz d’échappement et d’une pollution réduite. Le cycle de fusion théorique d’un seul four est de 35 minutes, la consommation électrique est de 280 kWh/t et la consommation d’électrodes est de 0,9 kg/t.
L’agencement de trois types de fours électriques est le suivant : le four à arc électrique à chargement par le haut est le plus compact, tandis que le four électrique quantique, qui nécessite une hauteur et un plan spécifiques, est le plus grand. Le four électrique quantique représente l’investissement global le plus important, mais ses avantages, tels que les faibles coûts de fusion et le rendement élevé de la production, sont évidents si l’aciérie fonctionne à long terme.
