L’acier inoxydable est divisé en : acier inoxydable ferritique, acier inoxydable austénitique, acier inoxydable martensitique, acier inoxydable duplex austénitique-ferritique, acier inoxydable à durcissement par précipitation (PH) selon les caractéristiques de la structure organisationnelle.
Les aciers inoxydables de la série 300 sont austénitiques au chrome-nickel.
L’acier inoxydable 301 présente une bonne ductilité, une bonne soudabilité, une meilleure résistance à l’usure et à la fatigue que l’acier 304.
L’acier 302 a la même résistance à la corrosion que le 304, une meilleure résistance en raison d’une teneur en carbone relativement plus élevée.
L’acier inoxydable 303 est plus facile à usiner que le 304 en ajoutant de petites quantités de soufre et de phosphore.
L’acier inoxydable 304 présente une bonne résistance à la corrosion, une bonne résistance à la chaleur, une résistance à basse température et des propriétés mécaniques ; une bonne aptitude au travail à chaud telle que l’emboutissage et le pliage, aucun phénomène de durcissement par traitement thermique.
L’acier 309 a une meilleure résistance à la température que le 304.
L’acier 316 est l’acier le plus utilisé, grâce à l’ajout de molybdène qui lui confère une structure spéciale résistante à la corrosion. Il est également utilisé comme « acier marin ». L’acier 316 est généralement utilisé dans les dispositifs de récupération du combustible nucléaire.
Le 321 est un acier auquel on ajoute du titane pour réduire le risque de corrosion des soudures et les autres propriétés de l’acier 321 sont similaires à celles du 304.
La série 400 appartient aux aciers inoxydables ferritiques et martensitiques
L’acier 408 présente une bonne résistance à la chaleur et une faible résistance à la corrosion.
409 matériaux utilisés comme tuyau d’échappement automobile sont un acier inoxydable ferritique (acier au chrome).
L’acier 410 est martensitique (acier au chrome à haute résistance), bonne résistance à l’usure, faible résistance à la corrosion.
L’acier 420 est un acier martensitique, similaire à l’acier Brinell à haute teneur en chrome, utilisé pour les outils chirurgicaux.
Acier inoxydable ferritique 430 avec une bonne formabilité, mais une résistance moindre à la température et à la corrosion.
Acier d’affûtage haute résistance 440 avec une limite d’élasticité élevée et une dureté jusqu’à 58 HRC après un traitement thermique approprié.
La série 500 est un acier allié au chrome résistant à la chaleur
Série 600 – acier inoxydable à durcissement par précipitation
630 – Le type le plus courant d’acier inoxydable à durcissement par précipitation, également appelé communément 17-4PH, 17 % Cr-4 % Ni.
